Orzechy włoskie zbiera się w dwóch różnych terminach. Zielone, przeznaczone na przetwory, są gotowe zwykle w czerwcu i lipcu. Dojrzałe orzechy do jedzenia i przechowywania zbiera się od końca września do października – najlepiej wtedy, gdy same spadną z drzewa, a ich zielona okrywa zacznie pękać.
Kiedy zbierać orzechy włoskie?
Termin zależy od przeznaczenia owoców. Młode orzechy zielone zbiera się latem, zanim zdrewnieje ich łupina. Wykorzystuje się je między innymi do nalewek, syropów i innych przetworów. Najczęściej odpowiedni moment przypada na czerwiec lub lipiec, choć przy chłodnej pogodzie sezon może przesunąć się o kilka dni.
Główny zbiór dojrzałych orzechów przypada na przełom września i października. Konkretna data zależy od odmiany oraz przebiegu pogody, dlatego lepiej obserwować drzewo niż kierować się wyłącznie kalendarzem. Orzechy przeznaczone do jedzenia i przechowywania powinny mieć już twardą łupinę.
Jak rozpoznać właściwy moment zbioru?
W przypadku dojrzałych owoców najpewniejszym sygnałem jest ich naturalne opadanie. Zielona, mięsista okrywa zaczyna pękać i łatwo oddziela się od twardej łupiny. Zbieraj orzechy w łupinach, a odrywające się okrywy usuń, ponieważ mogą zatrzymywać wilgoć.
Zielone orzechy przeznaczone na przetwory muszą być jeszcze miękkie. Można sprawdzić je wykałaczką. Jeśli bez większego oporu przebija zieloną okrywę i z orzecha wypływa sok, zwykle jest to właściwy etap. Gdy łupina zaczyna twardnieć, owoc nie nadaje się już do wielu tradycyjnych zastosowań.
Podczas zbioru zwróć uwagę na kilka oznak dojrzałości:
- Orzechy zielone są miękkie i dają się łatwo przekłuć wykałaczką.
- Orzechy dojrzałe spadają z drzewa bez zrywania.
- Zielona okrywa dojrzałych owoców pęka i łatwo odchodzi od łupiny.
- Twarda łupina wskazuje, że orzech jest przeznaczony do jedzenia lub suszenia.
Załóż rękawiczki przed zbiorem, szczególnie gdy pracujesz z zielonymi orzechami. Ich sok zawiera juglon – związek, który powoduje żółte, a później ciemne i trudne do usunięcia przebarwienia skóry. Rękawiczki ochronią dłonie także podczas obierania świeżej zielonej okrywy.
Jak suszyć świeże orzechy włoskie?
Po zbiorze dojrzałe orzechy trzeba podsuszyć, nawet jeśli planujesz przechowywać je w łupinach. Wilgoć pozostawiona między łupiną a jadalnym wnętrzem sprzyja rozwojowi pleśni. Suszenie powinno przebiegać stopniowo, w miejscu suchym i przewiewnym.
Postępuj w następujący sposób:
- Usuń z orzechów resztki zielonej okrywy i odrzuć sztuki uszkodzone.
- Umieść orzechy w wiklinowym koszu, ażurowym pojemniku albo przewiewnym worku.
- Postaw je w ciepłym, suchym i dobrze wentylowanym miejscu, na przykład na strychu, w szopie lub pod zadaszeniem.
- Co pewien czas przemieszaj zbiór, aby wszystkie orzechy miały dostęp do powietrza.
- Po podsuszeniu przełóż je do przewiewnego worka lub koszyka i sprawdzaj regularnie, czy nie pojawia się pleśń.
Nie przyspieszaj procesu w piekarniku ani przez układanie orzechów bezpośrednio na kaloryferze. Zbyt intensywne ogrzewanie może pogorszyć smak nasion, sprzyjać jełczeniu tłuszczu i sprawić, że miąższ stanie się gorzki. Prawidłowe suszenie nie powinno prowadzić do pękania łupin.
Jak przechowywać zebrane orzechy?
Najlepiej pozostawić je w łupinach. Twarda skorupka ogranicza wysychanie, chroni jadalne wnętrze przed wilgocią i spowalnia jełczenie tłuszczu. Po podsuszeniu orzechy można przechowywać przez wiele miesięcy w temperaturze pokojowej, pod warunkiem że miejsce jest suche i przewiewne.
Przy przechowywaniu przestrzegaj kilku zasad:
- Wybieraj lniane lub bawełniane worki, wiklinowe kosze albo inne przewiewne pojemniki.
- Nie zamykaj świeżych, niedosuszonych orzechów w szczelnym plastikowym pojemniku.
- Kontroluj zbiór co kilka dni, zwłaszcza na początku przechowywania.
- Po obraniu przełóż jadalne części do zamykanego pojemnika i trzymaj je w chłodniejszym miejscu.
- Jeden spleśniały orzech jest sygnałem do dokładnego sprawdzenia całej partii, ponieważ pleśń może być obecna również wewnątrz innych sztuk.
Najprostsza zasada brzmi więc: zielone orzechy zbieraj latem do przetworów, a dojrzałe jesienią, gdy same spadają. Po zbiorze usuń okrywy, stopniowo wysusz orzechy w łupinach i przechowuj je w przewiewnym miejscu.
